Gif ist nicht tot!

Kurz vor dem 20 jährigen Jubiläum ist das Graphics Interchange Format (GIF) immer noch aktuell.Viel wurde diskutiert über die Schwächen und nicht nur ein Nachfolger geboren, doch nach Auslaufen der Patente ist GIF aktueller denn je.

Unverkennbare Schwächen

20 Jahre im Computerzeitalter sind eine Ewigkeit, was auch am Gif Format nicht spurlos vorbeigegangen ist. Die damals verwendeten Algorithmen sind schon lange veraltet und in anderen Formaten besser umgesetzt. Bei Bildern mit mehr als 256 Farben, eine gravierende Einschränkung von GIF, ist es schon seit Jahren durch das JPG Format abgelöst. Sobald aber einfach Strichzeichnungen wie Cartoons oder Schwarz-Weiß Bilder das Motiv sind, ist GIF voll konkurrenzfähig. Das gilt darüberhinaus auch wenn Transparenzen im Bild notwendig sind, was JPG gar nicht unterstützt.

Was blinkt denn da ?

Alleine deswegen ist GIF weiterhin eines der am meisten verwendeten Grafikformate im Netz? Nicht nur. Das liegt zusätzlich an der historischen Entwicklung und dem langen Gedächtnis des Internet, aber in erster Linie an der Fähigkeit animierte Bilder zu erstellen. In einer Datei können dabei eine beliebige Anzahl an Grafiken misamt Übergangszeiten untereinander gespeichert werden. Das wird, nicht immer zur Freude der Internetnutzer, insbesondere von Werbetreibenden intensiv genutzt. Darüberhinaus hat sich eine breite Fangemeinde rund um kleine animierte, meist lustige, Grafiken gebildet.

Alternativen

In 20 Jahren wurde kein besseres Grafikformat entwickelt? Es gab viele Entwicklungen und daraus folgende bessere Formate. Keines, mit Ausnahme von JPG für hochauflösende Grafiken, konnte aber bis zum heutigen Zeitpunkt GIF ablösen. PNG, als Nachfolger für GIF entwickelt, ist Kandidat Nummer eins. Mit einer Grafikqualität wie bei JPG und fein abstufbaren Transparenzen ist es die beste Entwicklung in diesem Bereich der letzten Jahre. Allerdings bietet keiner der aktuellen Browser volle Unterstützung des Formates. Und Animationen werden auch nicht unterstützt. Dafür hat sich in den letzten Jahren in erster Linie Flash empfohlen, wofür aber ein extra Browserplugin nötig ist.

Aufgrund fehlender Alternativen folgt, das bis zur nächsten oder übernächsten Browsergeneration, wenn Entwicklungen wie SVG oder JNG einen Schritt weiter sind, GIF weiterhin eine gewichtige Rolle spielen wird.

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