Die zwölf Provinzen der Niederlande.
Die größte Provinz der Niederlande im östlichen Teil des Landes ist Gelderland. Die Hauptstadt ist Arnheim, bekannt für ihre Vergangenheit im zweiten Weltkrieg und der späteren Verfilmung des Buches "Die Brücke von Arnheim". Eine der am wenigsten bevölkerten Provinzen ist Drenthe, im Nordosten des Landes gelegen, ideal, wenn man auf der Suche nach Ruhe ist. Im Nordwesten des Landes liegt Noord-Holland, sie ist zu 75% umgeben von Dünen. Noord Holland liegt unterhalb des Meeresspiegels, beim Flughafen Schiphol Airport sind das ganze 4,5 Meter. Friesland im Norden der Niederlande ist bekannt für seine Waddeninseln: Vlieland, Terschelling, Ameland und Schiermonnikoog. Friesisch ist dort die zweite offizielle Sprache, so werden z.B. alle Ortsnamen auch im zungenbrecherischen Friesisch angegeben und die Hauptstadt Leeuwarden auch Ljouwert genannt. Im Nordosten der Niederlande, an Deutschland grenzend, liegt die Provinz Groningen mit der gleichnamigen Hauptstadt. Groningen besitzt große Reserven an Erdgas. Es scheint allerdings, je mehr Erdgas gewonnnen wird, desto mehr senkt sich die Provinz ab. Natürlich ist Groningen ebenfalls bekannt für seine Waddeninseln. Limburg im Süden ist mit einer Länge von 160 Kilometern und einer Breite von nur 6 Kilometern an seinem schmalsten Punkt zwischen Belgien und Deutschland die südlichste Provinz der Niederlande.
Die zweitgrößte Provinz der Niederlande ist Noord-Brabant mit der Hauptstadt Den Bosch. In Eindhoven hat Philips seinen Ursprung. Der letzte Vertreter de Familie Philips, der noch aktiv beim Philips Konzern tätig war, ist 2005 im Alter von 100 Jahren verstorben. Overijssel hat eine Vielzahl an malerischen Hansestädten sowie Kampen, Zwolle und Deventer. Erwähnenswert ist auch Giethoorn mit seinen schmale Kanäle anstelle von Straßen. Giethoorn wird deshalb auch Venedig des Nordens genannt. Die kleinste Provinz in der Mitte der Niederlande istUtrecht, mit der gleichnamigen Hauptstadt. Zeeland, wahrscheinlich die in den Sommermonaten von deutschen Touristen meistbesuchte Provinz, liegt in einer weiten Deltamündung von drei Flüssen. Obgleich Zuid-Holland - situiert zwischen Den Haag, Amsterdam, Utrecht and Rotterdam - nicht die größte Provinz ist, hat sie die größte Anzahl Einwohner, etwa 4 Millionen. Flevoland ist erst seit 1986 offiziell eine Provinz der Niederlande. Ein Teil der Zuiderzee wurde zwischen 1950 und 1968 umdeicht und leer gepumpt. So entstand aus einer See ein Stück Land und man befindet sich genau wie in Amsterdam unterhalb des Meeresspiegels. Kennzeichnend für diese Provinz sind dann auch lange, geradeaus führende Straßen. Doch sollte man sich das Aviodrome, das Nationale Luftfahrt Museum bei Lelystadt, schon mal anschauen.
De Groeten uit Holland
Bernhard van der Falk
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