Familie und Gesellschaft

In gewisser Weise besteht eine Form der Familie in allen bekannten Gesellschaften und Kulturen. Man geht davon aus, dass es sich bei der Familie um die erste und ursprünglichste Weise des Zusammenlebens handelt. Wissenschaftler nehmen sogar an, dass die Menschen diese Weise des Zusammenlebens von den höheren Tierarten übernommen haben. Im Tierreich zählen Zeugung und Aufzucht der Nachkommen zu den Aufgaben der Familie; bei den Menschen kommt hinzu, dass Fähigkeiten und Fertigkeiten wie Sprache, Denken, Vermitteln von Normen und Wertvorstellungen ebenfalls weitergegeben werden. Das macht die Familie einzigartig und verschafft ihr Widerstandskraft gegen alle Auflösungstendenzen.

Durch keine Gruppe, der man angehört, wird das Leben so intensiv mitbestimmt wie durch die Familie. Die Familie stellt eine kleine Gruppe von Personen dar, die normalerweise täglich miteinander Kontakt hat, wobei die Familienmitglieder oft Jahrzehnte zusammen wohnen, schlafen und essen. Die anstehenden Aufgaben werden gemeinsam bewältigt wie Gestaltung der Freizeit, Haushaltsführung oder Erwerb des Lebensunterhaltes. Zwischen den einzelnen Familienmitgliedern entsteht durch den häufigen und intensiven Kontakt meist eine starke gefühlsmäßige Bindung.

Allerdings befindet sich das Bild der Familie in den einzelnen Kulturen in einem Wandel. Dies ist bedingt durch die Veränderungen, die in der Gesellschaft stattfinden. Alternative Lebensformen treten häufig an die Stelle des klassischen Bildes von Familie. Deshalb ist es nicht möglich, eine generelle Definition für den Begriff Familie abzugeben. Drei Faktoren bestimmen das Bild der Familie, und zwar Partnerschaft/Ehe, Verwandtschaft und Haushalt. Welcher davon maßgeblich bewertet, welche Form des Zusammenlebens dem Begriff Familie am meisten gerecht wird, ist für jeden Menschen anders. Jeder legt die Wertigkeiten anders, weshalb mancher die klassische Form Vater/Mutter/Kind als Familie versteht, ein anderer wiederum die mit ihm in einem Haushalt lebenden Personen als Familie betrachtet.

Oft wird mit Bezeichnungen wie Kernfamilie, vollständige oder unvollständige Familie sowie erweiterte Familie eine Wertung zum Ausdruck gebracht, obwohl aus diesen Formen des Zusammenlebens nicht darauf geschlossen werden kann, welche besser oder schlechter ist.

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